Saint-Nazaire sous l'occupation allemande - 7

Samedi 21 novembre 2009 6 21 /11 /2009 09:24

Saint-Nazaire sous l'occupation allemande - 7

L'offensive britannique appelée "l'Opération Charriot" a eu lieu dans la nuit du 27 au 28 mars 1942 ; elle avait comme cible prioritaire, l'attaque des zones stratégiques et militaires du port de Saint-Nazaire. A 23h30, un bombardement aérien allié a attaqué les alentours de la ville afin de faire diversion. Les batteries allemandes étaient occupées à scruter le ciel, s'en se préoccuper de l'océan. Le temps couvert de la nuit a permis de préserver la surprise jusqu'au dernier moment mais cela n'a pas facilité l'attaque aérienne de la R.A.F. Winston Churchill avait recommandé d'éviter de bombarder la ville par souci humanitaire pour la population. A 0h30, le 28 mars 1942, la R.A.F quittait le ciel nazairien pour retourner vers les côtes anglaises.
A 1h00, la vigilance allemande se tournait vers la Loire et l'Océan. Le Sémaphore avait remarqué une flottille de 17 navires dans l'estuaire mais celle-ci arborait des croix gammées. Après renseignement pris auprès du commandant du port informant qu'aucun bateau allemand n'était attendu, l'ordre général fut donc donné à 1h20 sous la forme de "Attention au débarquement !". Un long moment de doute et de cafouillage, amplifié par des messages en allemands de la part de cette curieuse flottille, a ralenti la mise en place de la défense allemande. A 1h28 exactement, les forces allemandes lançaient leurs contre-attaques mais il était déjà trop tard. Les anglais décidèrent d'accélérer la vitesse de la flottille et envoyèrent leur destroyer emboutir l'entrée de la forme Joubert. L'épouvantable fracas contre le caisson fit de nombreuses victimes à l'intérieure du navire. La première partie de la mission avait réussi avec seulement quatre minutes de retard sur le plan élaboré ultérieurement.